Wolven lijken op honden, maar ze zijn een stuk gevaarlijker, wolven zijn namelijk roofdieren. Maar zijn ze echt zo gevaarlijk als we denken? Vind dat uit met een wolven spreekbeurt en vertel je klas meer over wolven!

Wat zijn wolven?

Wolven zijn dieren, zoogdieren om precies te zijn en ze behoren net zoals de honden tot de hondachtigen. Honden stammen van de wolf af en lijken ook op elkaar, alleen is de hond waarschijnlijk tam gemaakt, zodat hij bij de mensen kon leven.

Hoe zien wolven eruit?

De wolf heeft een aantal kenmerken:

• De vacht is beige, bruinachtig en bovenop grijs tot zwart, maar hij kan ook helemaal wit zijn, zoals bij de poolwolf.
• Rond de bek is zijn vacht wit.
• Een dikke, rechte staart met haar.
• Lange, stevige poten.
• Oren die in een puntje lopen en rechtop staan.
• Een rechte rug.

Soorten wolven

Er zijn veel verschillende wolfsoorten en allemaal zien er weer anders uit, al zijn wel vaak de bovenstaande kenmerken terug te zien:

• Poolwolf
• Witte wolf
• Arabische wolf
• Mexicaanse wolf
• Spaanse wolf
• Amerikaanse wolf
• Rietwolf
• Japanse wolf (uitgestorven helaas)
• Indische wolf
• Iberische wolf
• Europese wolf

Waar leven wolven?

Vroeger kwamen wolven overal in Europa voor. Tegenwoordig niet meer, omdat er minder plaats is voor hen om te leven. Wel komen ze heel dichtbij huis voor, namelijk in Duitsland tegen de Nederlandse grens, in Nedersaksen. De verwachting is dan ook dat de wolf binnen korte tijd ook in Nederland zal komen leven.

Verder komen wolven in allerlei gebieden ter wereld voor, zoals in Noord-Europa, Zuid-Europa, China, Alaska, Noord-Canada, Azië, Rusland en op de Noordpool.

De Roedel

Wolven leven in een groep, bij hondachtigen wordt dat een roedel genoemd. In de roedel is er één mannetjeswolf de baas, de alfareu, en één vrouwtjeswolf de baas, de alfateef.

Wat eten wolven?

Het zijn echte vleeseters en dat is dan ook wat ze eten. Wolven jagen in de natuur zelf op hun eten en ze eten wilde dieren, zoals:

• Elanden
• Reeën
• Everzwijnen
• Edelherten
• Konijnen
• Vogels
• Loslopend vee, met name schapen of kippen

Kleine dieren vangen wolven zelf, maar voor grotere dieren werken ze vaak samen met een roedel. Ze werken samen om hun prooi te vangen.

Helaas gebeurt het ook bij wolven, zoals bij veel dieren gebeurd, dat ze afval eten. Mensen laten veel afval achter in bossen en natuurgebieden en dat wordt dan gegeten. Dat is gevaarlijk voor de wolven en natuurlijk voor de hele natuur. Let er dus goed op wat je buiten weggooit.

Zijn wolven gevaarlijk voor mensen?

Als we de sprookjes geloven zijn wolven levensgevaarlijk, maar gelukkig valt dat reuze mee. De wolf loopt juist meestal weg voor de mens, in plaats van dat hij de mens aanvalt. Alleen wanneer de wolf last heeft van hondsdolheid (een ziekte) kan het zijn dat hij de mens aanvalt of als hij zichzelf of zijn jongen wilt beschermen.

Wel kan de mens schade krijgen door de wolf. De wolf kan bijvoorbeeld schapen, kippen of ander vee aanvallen van de mens. De mensen vonden wolven vroeger daarom heel hinderlijk. Maar tegenwoordig bestaat er een veel betere bescherming waardoor de kans klein is.

Eigenlijk is de wolf dus helemaal niet zo gevaarlijk voor de mens. Als we hem gewoon met rust laten en zijn jongen ook, is er niets aan de hand.

Handige feiten bij je spreekbeurt over wolven

• Ooit gehoord over wolfskinderen? Er zijn verhalen dat er mensen opgevoed zijn door wolven en dat ze zich ook zo gedragen als wolven of als andere dieren. De naam wolfskinderen wordt namelijk gebruikt voor kinderen die door andere dieren opgevoed zijn en niet in aanraking zijn gekomen met mensen, zoals waar de tekenfilm Jungle Book over gaat.
• Wolven kunnen heel veel eten, vooral als ze lang niets hebben gegeten. Ze kunnen dan wel 10 kilo vlees in één keer eten.
• Op de website van Artis staat dat de wolven daar gek zijn op het maandelijkse luchtalarm (de sirene). Ze beginnen dan mee te huilen met het geluid.
• Wanneer een wolf rent, zet hij zijn achterste poot precies in de pootafdruk van de voorste poot. Als je dan naar de sporen kijkt, dan zie je helemaal niet dat hij op vier poten loopt.

Tips bij je spreekbeurt wolven

• Laat foto’s en filmpjes zien met wolven.
• Laat het geluid horen wat een wolf maakt.
• Kies een bepaalde wolvenras van bijvoorbeeld hierboven en hou daar je spreekbeurt over.
• Laat op de landkaart zien hoe dichtbij huis wolven voorkomen.
• Zoals eerder vermeld behoort de wolf tot de hondachtigen. Je kunt ook meer vertellen over de hond. Vind daar meer info over bij het onderwerp honden binnen deze website.